Contexto histórico
Como elemento globalizador, el BDSM tiene escasas décadas de vida y comienza (antes incluso de la aparición del acrónimo) en el momento en que diversas asociaciones de activistas homosexuales S/M de EE. UU. e Inglaterra tratan de crear un mismo espacio subcultural para actividades hasta ese momento bien distintas, como la Dominación, el Bondage, el Fetichismo o el Sadomasoquismo, al mismo tiempo que pretenden dotarse de un lenguaje comprensible para el resto de la sociedad. Es la época de la Old Guard, mediados de los 70, y su libro de cabecera es Leatherman's Handbook.
Vieja Guardia: los pioneros
Durante este periodo inicial, el movimiento pro-BDSM conserva su vinculación estricta con el mundo homosexual masculino, sin abrirse a los espacios hetero o de homosexualidad femenina -que existían al margen de ese movimiento- y rechazando frontalmente la idea de admitir a activistas switch (es decir, quienes se confesaban cómodos en ambos roles) entre sus filas. Tampoco admitían a los que consideraban el BDSM meramente como una alternativa de juego sexual. A este periodo inicial se le conoce también en castellano como el del movimiento del cuero, además de por su traducción de Vieja Guardia.(Leatherman's Handbook , Larry Townsend, 1972)
Para una mayor profundización sobre este ya mítico periodo, se pueden consultar los textos de activistas como Race Bannon, Guy Baldwin, Joseph Bean, Tony DeBlase, Peter Fisk, Dossie Easton, Pat Califia, Alan Selby, y Gayle Rubin, entre otros.
Situación de la mujer durante los inicios del BDSM
Para la mujer que deseaba participar de esa corriente, el tema era doblemente difícil: de una parte, el rechazo de los propios activistas, y de otra , la implicación fuertemente negativa de los movimientos feministas, coincidiendo con su auge en torno al Año Internacional de la Mujer(1972). Además, en 1977 se publica un estudio sociológico (el primero realizado usando las técnicas empíricas modernas) sobre el sadomasoquismo, en el que resalta la contradicción con loa definiciones sobre el sadomasoquismo hasta entonces vigentes en la psiquiatría, resultantes de las publicadas por Krafft-Ebing. Al contrario que aquél, en este estudio no se describía al sadomasoquista como un enfermo mental, sino como miembro de una minoría sexual con complejas formas de expresión, asociación y cultura. Pero también llegaba a la errónea conclusión de que no existía la mujer masoquista como tal, una teoría que permaneció vigente en la sociología y el psicoanálisis hasta el año 1985. (Manifest Sadomasochism of Males: Results of an Emperical Study, 1977 Andreas Spengler)
La Joven Guardia: el cambio
No es hasta principios de los 80 cuando el movimiento BDSM comienza a englobar también a la cultura heterosexual y lésbica, siendo promotores de ese sustancial cambio grupos como Samois (organización lésbica anericana) y otros. Es también la época de las duras controversias dentro del mismo movimiento feminista, que seguía considerando al BDSM como fuente de machismo impenitente. (Comming to Power, Samois collective 1981)
A principios de los 90, comienza lo que hoy conocemos como el periodo de la New Guard (Guardia joven o nueva), que se caracteriza por la decidida apertura hacía el mundo heterosexual y de la homosexualidad femenina, la aceptación del fenómeno switch, la inclusión de elementos de sensibilidad interior (dominación psicológica, relaciones D/S sin inclusión de rasgos sadomasoquistas, etc. ), la aceptación de quienes practicaban el solo juego, y la participación activa de la mujer heterosexual en el asociacionismo BDSM. (LeatherFolk, Thompson 2001 )
El momento actual: la crisis del SCC
Otros análisis históricos
Robert Bienvenu, reputado conocedor de la temática y catedrático de sociología en la universidad de Indiana, EUA, expone una visión alternativa de la historia del BDSM, que él asienta sobre tres pilares: el fetichismo europeo de finales de los años 20, el americano (desde 1934), y el movimiento del cuero a partir de los años 50. (The Development of Sadomasochism as a Cultural Style in the Twentieth-Century United States, Robert Bienvenu 1994 )
